前陣子和一位朋友閒聊，談到出書這件事。她是媒體出身，因為接觸神秘學多年，目前已轉為神秘學教學與諮詢者。
她是非常勤奮的教學者，自己製作了很多數位教學材料，也有一個簡單的網站。看到這麼豐富的內容，我又犯了職業病，問她怎麼不出書？
新時代有新作法
她說，當然有想過啊，但傳統出版社要考慮的面向太多，她又沒什麼時間把教材做大規模的整理，出書機會很渺茫。
我清清喉嚨， 「我說的是電子書啦！電子書自己想出就出，不用管出版社說什麼啊！」
她點點頭，「我當然也想出啊，可是要怎麼做，技術方面你可以告訴我嗎？」
「當然可以啦...雖然有點複雜，可能需要一點時間教學。」
不過...我猶豫了一下，
「說真的，如果只出電子書，對於你的情況（還有諮詢和教學）來說，實在太可惜了，我們應該要有一整套的自媒體作法才對。」
經營自媒體，提高知名度與多方營收
經營自媒體其實是網路時代賦予（願意多努力一點）作家的特權。現在有太多的網路平台可以讓作家露臉、提出自己的想法，並且和讀者們近距離接觸。
因應朋友的情況，我開了一帖“藥方”，建議她可以先由以下的媒體處理：
不過每個國家地區經營自媒體的方式都不一樣，上述是比較適合台灣、初入門的方式。
其他國家，像是社交平台部分，美國可能就要多個Twitter，大陸就得用微信。而電子書的話，美國還是以亞馬遜為大宗，台灣的部分，雖然有許多電子書平台，像是Pubu，Readmoo，Hami等等，但若要論到方便作者自行出版（上述只有Pubu有，Readmoo好像還在籌備中）閱讀方便性、通路普及性，我個人還是推薦google圖書。
不過有點可惜的是，目前google圖書好像暫時不接受新的出版商申請（如有錯誤請協助更正）。但包括潑墨書房，還有我，因為比較早申請，都有自己的google圖書頻道，如果有需要的話可以聯絡我們，或者在Pubu自行上架也可以。
再者，這每一項網路媒體，都有一定的技術門檻要克服。當然，對我朋友來說，由於她已經有一定的數位知識，因此除了電子書外，其他的門檻應該很容易就能跨過。
但若是一般傳統作家，甚至幾乎不太上網的，就要找人幫忙，或要開始學著從網路上找資料學了。（有需要也可聯繫我，但要收費就是了XD）或若是出版社有心要經營此位作家的知名度，也可以從上述自媒體開始處理。
如果處理得當，就可以形成一個正向的『自媒體生態圈』：包括blogger不定期發布專文，然後在FB上即時發佈，獲得讀者回饋。個人網站上保存比較重要、較完整的論述、教學文章，甚或可以加入預約諮詢與課程的功能，在FB有讀者詢問時，可以直接丟個人網站的連結。
而等部落格文章累積到一定數量，就可以出一系列輕薄短小的電子書（我個人不建議出內容又多又貴的電子書，請見紙本轉數位關鍵思維一文），並把重要的概念錄製成短短的影片，放到youtube上，增加擴散的通路。
這一連串的『自媒體生態圈』，除了可以擴展作家的知名度之外，由於大部分的自媒體平台都有廣告等營收方式，也能一定程度增加作家收益來源，可說一舉數得！
最重要的是習慣與數據（讀者）為伍
之前作家和出版社，頂多就是在簽書會或一些活動上會遇到讀者粉絲，或是有時會接到讀者電話、明信片，小小的聊一下對書籍的意見。但其他時間，不管在寫作、編輯、印刷或發書，都不需要直接面對讀者。唯一比較大量的讀者回饋，就是銷售數據。
但是這些銷售數據，還會因為通路結款的時間不同而失去準度，可說一點參考性都沒有。
這也是我平常已經習慣網路即時數據，在進入出版社工作後，感到最不可思議的事情！對網路來說，由於可以隨時調整內容，因此即時數據這種代表讀者當下反應的工具，是絕對必要與重要。
基於這個理念，上述我所挑的自媒體，都有數據可看。只要學會解讀數據，就可了解讀者的意向與喜好。好處是，除了能微調自己發表的文章內容或類別（當然作家自己的意向還是最重要）、獲得讀者即時回饋外，也能針對特定（性別、區域）的粉絲，去做廣告或活動推廣等再行銷。
這點，大家可以參考〈羊毛記〉作者休豪伊的經驗：解密作家收益：休豪伊 7K 報告
在這邊先讓有興趣的作家們看看，未來要面對的數據大概長什麼樣子：
如，Facebook粉絲團的粉絲人數、每篇文章的按讚、分享數、貼文觸及數，還有粉絲的性別與地區分布等等（這可以在粉絲團的“洞察報告”看到，FB常常在更新，因此很有可能過一陣子又不一樣，如下示意圖）
另外，部落格經營部分，我之所以給朋友挑了Blogger這個google自有的部落格平台，一方面，blogger要匯入google adsense廣告、youtube頻道等等都蠻方便的，容易串起自媒體生態圈，另一方面也是它的數據相對仔細、即時（畢竟是用google的數據庫）
像是每篇文章即時或每日、每週、每月的閱讀人數，從哪一個網站連到你的部落格（流量來源）、用什麼載具看等等等，非常有助於作家了解文章散佈與閱讀的程度！
在個人網站部分，比較多使用的是google analytics，這需要埋程式碼，比較有點難度。可以尋求更專業的工程師幫助。這部分先不贅述，可以點入google analytics 看一下簡介。
在google圖書方面，也一樣會有數據，不過目前比較少，就是你線上有幾本書，什麼時候賣了幾本這樣。
同樣，在Pubu上架，也有銷售數據可看。而且是即時的。這點真的比月底才從通路看到莫名其妙又沒準度的數字好太多了！
最後，youtube的部分，數據更是非常仔細了！不僅可以看到每個影片的觀賞次數、觀賞時間，還有觀賞者的性別、來自何處、分享次數。且達到一定的門檻後，就可以針對影片置入廣告。而且因為有“訂閱”的功能，若作家本身有一系列的教學課程，就很適合採用youtube影片處理，可方便通知有興趣的閱聽讀者。
其實網路上還有非常非常多可以製作自媒體的平台，在新的時代，作家可以更自主的掌握與形塑自己的風格，並且更即時的貼近讀者。
不過最後也要提醒作家們，網路是一個非常公開而即時的地方，就像投資一定有風險一樣，網路的言論自由，和無法控制的曝光度，就是一種風險。
就像我後來問朋友的一句話，在各位決定開始投入自媒體營運時，也同時要問問大家：
「你準備好站到網路舞台的強力鎂光燈下，並面對各式各樣的讀者了嗎？」
準備好了，就出發吧！
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